El director del Instituto de Investigaciones Tropicales Smithsonian, Dr. Martin H. Moynihan (1928-1996) contrató a Leigh mientras era profesor de Biología en la Universidad de Princeton en 1969. Con una licenciatura de Princeton y un doctorado de Yale, Leigh se mudó a Panamá ese año con su esposa Lizzie Leigh (1943-2008) y 20 pies cúbicos de libros. De acuerdo a Moynihan, Leigh era uno de los "pocos biólogos en el mundo, que a cualquier edad, estaban en la posición de hacer contribuciones importantes a la urgente necesidad de entender las matemáticas de la relación entre el ambiente y la sobrevivencia."
Durante los últimos 42 años, Leigh ha contribuido con más de 120 publicaciones científicas, incluyendo libros como Adaptation and diversity: natural history and the mathematics of evolution (1971), The ecology of a tropical forest: seasonal rhythms and long-term changes (1986), Tropical forest ecology: a view from Barro Colorado Island (1999), A magic web: The tropical forest of Barro Colorado Island (2003).
Egbert Leigh es uno de los ecólogos tropicales más prominentes del mundo y, de acuerdo al científico de STRI, Carlos Jaramillo, "uno de los pocos verdaderos naturalistas que quedan en el Nuevo Mundo donde cada día hay una mayor especialización.”
Tomado del Boletín STRI News
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